Se considera al Shen una de las sustancias vitales.
Ver: Teoría de las Sustancias Vitales
El Shen es la vitalidad del organismo.
El Shen proviene del Jing congénito y debe estar alimentado constantemente por el Jing adquirido.
La inspección del Shen se realiza en dos aspectos relacionados con el cielo anterior y posterior.
En acupuntura tratamos principalmente el Qi y el Jing, mientras que el Shen nos indica el estado de salud de la persona de su Qi y Jing, el pronóstico de la enfermedad y su evolución.
La mayor o menor capacidad psico-afectiva depende en cierta medida del Zong Qi.
El Zong Qi se transforma, al combinarse el Wei y el Rong, en Zheng Qi y este es irrigado a todo el organismo a través de los ocho meridianos curiosos para regular la energética corporal total. A través de ellos se redistribuye el Qi y el Wei activando, también, las funciones de las entrañas curiosas.
La función patológica del Maestro Corazón o el conjunto de las otras cinco es:
Hay cinco aspectos mentales-espirituales, ligados cada uno a los cinco órganos Yin:
Podemos obtener información sobre el Shen a través de las expresiones externas del individuo: su mirada, forma de hablar, postura, respiración, movimientos...
Ver: Estados del Shen
No es lo mismo el Shen de un individuo y el Shen de Corazón o Mente.
Tanto el Shen como la Mente o Shen de corazón están albergados en el Corazón.
El Shen global también se manifiesta en los demás órganos.
El Espíritu puede ser definido, en este sentido, como una transformación del Qi y la esencia: